Diabetes: Männer haben ein höheres Risiko für schwere gesundheitliche Folgen als Frauen

Männer haben ein höheres Risiko als Frauen, an den gesundheitlichen Folgen von Diabetes (Typ 1 und 2) zu erkranken, so das Ergebnis einer Langzeitstudie, die in der Fachzeitschrift „Journal of Epidemiology & Community Health“ veröffentlicht wurde.

Die Ergebnisse zeigen, dass Männer häufiger an Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Komplikationen an Beinen, Füßen und Nieren sowie an der die Sehkraft bedrohenden Augenkrankheit diabetische Retinopathie leiden, unabhängig davon, ob sie seit mehr oder weniger als 10 Jahren an Diabetes erkrankt sind. Die weltweite Prävalenz von Diabetes ist bei Männern und Frauen ähnlich und wird bis 2045 voraussichtlich auf 783.000.000 Menschen ansteigen, so die Forscher.

Doch während Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Männern insgesamt häufiger auftreten, ist nicht klar, ob sich dieser Geschlechtsunterschied auch auf die Häufigkeit der mit Diabetes verbundenen Komplikationen auswirkt, so die Forscher. Auch sei nicht klar, ob die Dauer der Diabeteserkrankung einen Einfluss haben könnte, fügen sie hinzu.

Australische Studie mit 267.357 Personen über 45 Jahren

Um dies näher zu untersuchen, stützten sich die Forscher auf die Umfrageergebnisse der „45 and Up Study“, Australien, einer großen prospektiven Studie mit 267.357 Personen über 45 Jahren, die in New South Wales (NSW), Australien, leben. Diese Antworten wurden mit den Krankenakten von insgesamt 25.713 Personen verknüpft, die alle entweder Typ-1- oder Typ-2-Diabetes hatten, um die Entwicklung der wichtigsten mit Diabetes verbundenen Gesundheitsprobleme zu überwachen.

Fast die Hälfte der Gruppe war zwischen 60 und 74 Jahre alt, und mehr als die Hälfte (57 %; 14.697) waren Männer, von denen ein höherer Anteil übergewichtig war (39 % gegenüber 29 % der Frauen) und eine Vorgeschichte von Herzerkrankungen hatte. Obwohl ein ähnlicher Anteil der Männer und Frauen derzeit rauchte, war der Anteil der Ex-Raucher bei den Männern höher: 51 Prozent gegenüber 29 Prozent der Frauen.

Die Auswertung der Daten

Von den 19.277 (75 %) Menschen mit Diabetes, deren Alter bei der Diagnose erfasst wurde, lebten 58 Prozent seit weniger als zehn Jahren mit der Krankheit und 42 Prozent seit zehn oder mehr Jahren. Männer wiesen höhere Raten und ein höheres Risiko für die mit Diabetes verbundenen Komplikationen auf. Über einen durchschnittlichen Beobachtungszeitraum von 10 Jahren und unter Berücksichtigung des Alters traten bei 44 Prozent der Männer Komplikationen im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen und bei 57 Prozent der Männer Komplikationen im Zusammenhang mit den Augen auf. Ebenso hatten 25 Prozent der Männer Komplikationen an den Beinen/Füßen und 35 Prozent an den Nieren. Die entsprechenden Zahlen für Frauen waren 31 Prozent, 61 Prozent, 18 Prozent und 25 Prozent.

Insgesamt hatten Männer ein 51 Prozent höheres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen als Frauen, ein 47 Prozent höheres Risiko für Bein- und Fußkomplikationen und ein 55 Prozent höheres Risiko für Nierenkomplikationen. Obwohl das Gesamtrisiko für Augenkomplikationen zwischen den Geschlechtern kaum Unterschiede aufwies, war das Risiko für eine diabetische Retinopathie bei Männern etwas höher (14 %). Während die Komplikationsraten sowohl bei Männern als auch bei Frauen mit der Anzahl der Lebensjahre mit Diabetes stiegen, blieb der Geschlechtsunterschied bei den Komplikationsraten bestehen.

Mögliche Einschränkungen

Als Erklärung weisen die Forscher darauf hin, dass die Männer in der Studie eher bekannte Risikofaktoren aufwiesen. Möglicherweise sind Männer auch weniger bereit, ihren Lebensstil zu ändern, vorbeugende Medikamente einzunehmen oder sich untersuchen zu lassen, um ihr Risiko zu senken, so die Forscher. Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, können keine eindeutigen Schlussfolgerungen über kausale Faktoren gezogen werden, zumal Personen mit einer Vorgeschichte von Komplikationen von der Studie ausgeschlossen wurden. Außerdem lagen keine Informationen über potenziell einflussreiche Faktoren wie Diabetesmedikamente sowie Blutzucker-, Blutfett- und Blutdruckkontrolle vor.

Das Fazit der Forscher

„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass pro 1000 Menschen mit Diabetes durchschnittlich 37, 52, 21 und 32 Menschen pro Jahr Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Augen-, Extremitäten- und Nierenkomplikationen entwickeln werden“, sagen die Wissenschaftler. Aber sie betonen auch: „Obwohl Männer mit Diabetes ein höheres Risiko haben, Komplikationen zu entwickeln, insbesondere [Herz-Kreislauf-Erkrankungen], Nieren- und Gliedmaßenkomplikationen, sind die Komplikationsraten bei beiden Geschlechtern hoch.“